Por qué estamos cambiando nuestro césped por flores silvestres

(Y por qué eso es bueno para todos)

Probablemente notaste que nuestro patio delantero se ve un poco diferente, ¡y es a propósito! Estamos en el proceso de convertir nuestro césped en una mezcla de flores silvestres nativas y plantas amigables con Florida.

Los céspedes de pasto pueden verse ordenados, pero son un monocultivo, lo que significa que una sola especie de planta cubre todo el patio, y la naturaleza realmente no funciona de esa manera. Un ecosistema saludable depende de la variedad: diferentes plantas que florecen en diferentes momentos, ofreciendo distintos tipos de alimento y refugio a diferentes criaturas. Cuando todo es el mismo pasto, hay muy poco para que la vida silvestre coma, anide o críe a sus pequeños.

Las plantas nativas, por otro lado, han pasado miles de años formando relaciones con las abejas, mariposas y aves locales. Al darles un hogar en nuestro patio, estamos ayudando a apoyar a las pequeñas criaturas que polinizan nuestros alimentos y mantienen nuestro ecosistema local sano y equilibrado.

Todavía estamos quitando pasto en algunas áreas y dejando que las nuevas plantas se establezcan, así que por ahora puede verse un poco desordenado en los bordes, ¡pero todo eso es parte del proceso! La meta es tener un patio que prácticamente se cuide solo. Las plantas nativas y adaptadas a Florida están hechas para nuestro calor, nuestro suelo arenoso y nuestros patrones de lluvia, así que una vez que estén establecidas, no necesitaremos regar ni fertilizar cada semana como exige un césped tradicional. Ahorra tiempo, ahorra agua y se ve vivo, porque lo está.

Si quieres un esqueje de algo, nos encantaría compartir. Solo por favor no cortes, arranques ni molestes las plantas por tu cuenta, y siéntete libre de tocar la puerta para preguntar o conversar. ¡Solo no nos visites antes de las 10 a. m. ni después de las 10 p. m., por favor!

Lo que crece en nuestro patio

Plantas nativas

• Tropical Salvia (Salvia coccinea): Excelente para colibríes y varias especies de mariposas. Esas espigas rojas brillantes son básicamente una parada de comida rápida para los polinizadores que van pasando.

• Spanish Needles (Bidens alba): Sé que puede parecer una hierba silvestre, pero es una de las plantas de néctar más importantes de Florida. Las abejas y las mariposas la aman.

• Frogfruit, también llamada Turkeytangle (Phyla nodiflora): Una cobertura de suelo de crecimiento bajo que sirve como planta hospedera para varias especies de mariposas, lo que significa que las orugas realmente se alimentan y crecen en ella. Es excelente para todo el ciclo de vida de las mariposas.

• Coreopsis (Coreopsis grandiflora): ¡El género Coreopsis es la flor silvestre estatal! Sus flores amarillas brillantes alimentan a las abejas y a las mariposas pequeñas, y se resiembra sola, así que sigue volviendo.

• Firebush (Hamelia patens): Una superestrella nativa de Florida. Los colibríes, las mariposas y las aves acuden a ella por su néctar y sus bayas. Es increíblemente resistente y tolerante al calor, y nos encantan sus hojas rojas brillantes.

• Wineflower, también llamada Scarlet Spiderling (Boerhavia coccinea): Esta es otra planta que puede parecer algo maleza. Es una nativa delicada pero resistente que produce flores diminutas muy apreciadas por pequeñas abejas nativas y otros insectos que a menudo pasan desapercibidos.

• Sida ulmifolia (Sida ulmifolia): Una planta nativa hospedera para varias mariposas skipper. No es llamativa, pero cumple un papel de apoyo importante en la red alimentaria local.

• Virginia Pepperweed (Lepidium virginicum): Esta planta nativa de aspecto arbustivo produce racimos de pequeñas flores blancas que encantan a las mariposas, las pequeñas abejas nativas y otros insectos beneficiosos. También es planta hospedera para las mariposas checkered white y cabbage white, lo que significa que dependen completamente de ella.

• Painted Spurge (Euphorbia heterophylla): Esta flor silvestre nativa es fácil de pasar por alto hasta que empieza a lucir sus hojas superiores coloridas, que pueden variar de verde a rojo brillante. Es una fuente importante de néctar para pequeñas abejas nativas y otros polinizadores que a menudo pasan desapercibidos. Como muchas euforbias, es resistente, adaptable y prospera en el calor y los suelos arenosos de Florida con muy poca ayuda.

• Green Amaranth (Amaranthus viridus): Esta planta nativa de crecimiento rápido puede parecer una simple maleza, pero cumple un papel valioso en el ecosistema. Sus diminutas flores verdes proporcionan alimento a los polinizadores, y sus semillas son consumidas por aves y otros animales silvestres. También es conocida por prosperar en suelos pobres y áreas alteradas, ayudando a devolver vida a parches de tierra desnudos o deteriorados.

• Florida Pusley (Richardia scabra): Esta flor silvestre nativa de crecimiento bajo a menudo se descarta como una maleza del césped, pero es una fuente valiosa de néctar para abejas y pequeños polinizadores. Sus diminutas flores blancas florecen cerca del suelo, lo que la hace especialmente importante para insectos que no visitan plantas más altas. Resistente y bien adaptada a los suelos arenosos de Florida, prospera con poco cuidado y ayuda a sostener la biodiversidad justo a nivel del suelo.

• Corkystem Passionflower (Passiflora pallida): Esta delicada enredadera nativa cumple un papel importante en el ecosistema de Florida. Sirve como planta hospedera para mariposas como la gulf fritillary y la zebra longwing, lo que significa que sus orugas dependen de ella para crecer y desarrollarse. Sus pequeñas flores pálidas también atraen abejas y otros polinizadores, y prospera naturalmente en el suelo arenoso y el calor de Florida con muy poco cuidado.

No nativas, pero amigables con Florida

Aunque estas plantas no son nativas, tampoco son agresivas ni invasoras, lo que significa que no desplazarán ni invadirán el espacio de las plantas nativas, y son buenas para los polinizadores.

• Perennial Peanut (Arachis glabrata): Esta cobertura de suelo con flores amarillas brillantes fija nitrógeno en el suelo de forma natural, lo que significa que en realidad mejora el patio sin necesidad de fertilizante.

• Blue Evolvulus (Evolvulus glomeratus): Técnicamente no es nativa, pero es muy amigable con Florida. Esta planta es resistente, tolerante al calor y sus hermosas flores azules atraen abejas.

• Lilac Tasselflower (Emilia sonchifolia): No es nativa, pero es muy amigable con Florida. Esta delicada planta produce suaves flores en forma de borla de color lila rosado que los polinizadores adoran. Las abejas y mariposas visitan sus flores con frecuencia. Es un gran ejemplo de una planta no nativa que aun así apoya a la vida silvestre local sin volverse invasora.

Polinizadores que podrías ver en nuestro patio

• Ruby-throated Hummingbird (Archilochus colubris): Atraído especialmente por la Tropical Salvia y el Firebush, estas aves diminutas son una maravilla de observar y son polinizadoras importantes de flores tubulares.

• Monarch Butterfly (Danaus plexippus): Una famosa visitante migratoria que se alimenta del néctar de Spanish Needles y Coreopsis mientras pasa por Florida en su viaje hacia el sur.

• Zebra Longwing (Heliconius charithonia): ¡La mariposa estatal de Florida! Frecuenta Spanish Needles y Firebush, y depende de la passiflora nativa como planta hospedera. Es una de las pocas mariposas que realmente come polen, lo que la convierte en una polinizadora inusualmente eficaz.

• Gulf Fritillary (Agraulis vanillae): Una llamativa mariposa anaranjada que depende de la passiflora nativa para completar su ciclo de vida, y se ve comúnmente alimentándose del néctar de Spanish Needles y Firebush en todo el centro de Florida.

• Cloudless Sulphur (Phoebis sennae): Esta mariposa amarilla brillante visita Tropical Salvia y Coreopsis, y es una de las mariposas que se ven con más frecuencia en los patios de Florida.

• Checkered White Butterfly (Pontia protodice): Una delicada mariposa blanca y negra que usa Carolina Pepperweed como planta hospedera y a menudo puede verse revoloteando bajo por el patio.

• Sachem Skipper (Atalopedes campestris): Una de varias especies de mariposas skipper que usa Sida ulmifolia como planta hospedera, y se alimenta del néctar de Frogfruit y Spanish Needles.

• Fiery Skipper (Hylephila phileus): Otra skipper pequeña pero común, atraída por flores de crecimiento bajo como Frogfruit y Spanish Needles.

• Eastern Carpenter Bee (Xylocopa virginica): Una abeja nativa grande e importante que poliniza muchas de nuestras plantas y siente especial afinidad por Tropical Salvia y Coreopsis.

• Halictid Sweat Bees, familia Halictidae: Pequeñas abejas nativas, a menudo de color verde metálico, que visitan casi todo en el patio. Son fáciles de pasar por alto, pero increíblemente importantes. Son algunas de las polinizadoras más trabajadoras que existen.

• European Honeybee o Common Honeybee (Apis mellifera): Esta es la abeja melífera que todo el mundo conoce. Aunque no es nativa de Norteamérica, aun así aporta beneficios como polinizadora y es una visitante bienvenida en el patio. Las abejas melíferas son recolectoras generalistas y visitarán prácticamente cualquier planta con flor que tengamos. Aunque las abejas nativas son en realidad polinizadoras más eficientes para muchas plantas locales, no se puede negar que las abejas melíferas son una presencia divertida y familiar, y cada flor que visitan cuenta.